home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 111389 / 11138900.026 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.2 KB  |  55 lines
  1. <text id=89TT2962>
  2. <title>
  3. Nov. 13, 1989: Downbeat Duo
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Nov. 13, 1989  Arsenio Hall                          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THEATER, Page 120
  13. Downbeat Duo
  14. </hdr><body>
  15. <qt>    <l>THE LISBON TRAVIATA</l>
  16.     <l>by Terrence McNally</l>
  17. </qt>
  18. <p>    Two gay male buddies, poised at the uneasy boundary between
  19. youth and middle age, sprawl in an overdecorated apartment and
  20. dish the dirt about opera singers. None can meet their fierce
  21. standards except Maria Callas (a performance by whom provides
  22. the play's title). They admire her for blending technique and
  23. emotion and, more deeply, for enduring a sad life and lonely
  24. death. Other artists, they say, impersonate the passion and
  25. hysterics of opera; she lived them.
  26. </p>
  27. <p>    One of the obsessive fans (Nathan Lane) is extravagantly
  28. camp, a walking aria of loveless lament. The other (Anthony
  29. Heald), casually straight in manner but for an occasional
  30. nervous flutter of his hands, has a thriving career as a book
  31. editor and a cozy home life with a physician. They amount to a
  32. before-and-after picture of homosexuals in the age of
  33. liberation. The campy one, very '50s, is witty but a
  34. self-denigrating cartoon; his friend, very '80s, acts relaxed
  35. even when disclosing that his relationship is turning into an
  36. "open" one. The twist in Terrence McNally's midnight-dark
  37. comedy, which opened off-Broadway last week, is that the
  38. seemingly enviable, self-possessed character lacks the emotional
  39. resources to deal with the breakup of a relationship.
  40. </p>
  41. <p>    When the action shifts to his minimalist pad, where he
  42. surprises his lover in bed with a boyfriend, he caroms between
  43. Noel Coward worldliness and Edward Albee combat, hinting at
  44. suicide, half attempting murder. In earlier versions of the
  45. play, the bloody pathos of opera found a parallel: the abandoned
  46. man stabbed his lover, then held him in a last embrace. That
  47. ending felt arch. This one feels anticlimactic, void of release.
  48. So does the end of an affair, an event McNally chronicles with
  49. specific detail and authentic, universal pain.
  50. </p>
  51.  
  52. </body></article>
  53. </text>
  54.  
  55.